Hervé Castanet introduit son ouvrage en posant la question de savoir si la personne âgée peut être autonomisée à l’intérieur du champ analytique. Pour y répondre, il propose que la clinique du vieillir soit une clinique du sujet en tant qu’il n’a pas d’âge, en y ajoutant la question du corps vivant.
Hervé Castanet introduit son propos par l’abord du corps selon l’enseignement de Jacques Lacan. « Parler du vieillir, c’est parler du corps, chaque praticien l’expérimente dans la clinique avec les personnes âgées. La façon dont la psychanalyse le saisit permet de faire un pas dans cette clinique. »
La question de la demande et du désir prend une acuité particulière lorsqu’approche la fin de la vie, comme le montrent les textes réunis dans l’ouvrage "Vieillir. Études cliniques", dirigé par Hervé Castanet.
Le consentement, signifiant contemporain issu du discours du droit et de celui de la science, est utilisé particulièrement par le discours médical et les pratiques qui lui sont affines. L’ouvrage de Clothilde Leguil, Céder n’est pas consentir, va servir d’appui pour tenter de répondre à la question : peut-on consentir à vieillir ?
L’ouvrage Vieillir - Études cliniques sous la direction d’Hervé Castanet rassemble les textes présentés lors du colloque « Vieillir… de la ségrégation des personnes âgées à l’éthique du sujet », organisé par le CPCT Marseille-Aubagne. Hervé Castanet introduit l’ouvrage par une question sur le choix du titre, qui met en tension l’expérience du vieillir et le sujet de la psychanalyse qui n’a pas d’âge. Mais il ajoute la référence au tout dernier enseignement de Jacques Lacan avec l’invention de l’inconscient réel : le parlêtre, qui ouvre des perspectives cliniques inédites.
Si le recueil du consentement est une obligation légale lors de l’admission d’un résident au sein d’un EHPAD, il apparaît rapidement pour ceux qui le recueillent que celui-ci ne peut se résumer à une logique binaire d’un oui ou d’un non.